DENVER – Los Angeles Lakers menelan kekalahan pada laga perdananya di musim NBA 2023/2024 atas juara bertahan Denver Nuggets dengan skor 119-107. Nikola Jokic dkk. tampil gemilang sejak awal dan tak mampu dibendung anak-anak Purple and Gold.
Bermain di Ball Arena, Rabu (25/10) pagi, di tiga menit pertama Lakers hanya mampu unggul 10-9, setelahnya Nuggets berbalik unggul 11-10 dan menjauh hingga 34-20 di akhir kuarter pertama.
Pada kuarter kedua, Nuggets mampu menjaga posisi meski Lakers berhasil mencetak 34 poin. Namun 29 poin yang dicetak Joker (julukan Nikola Jokic) dkk. membuat paruh pertama di tutup dengan keunggulan tuan rumah 63-54.
Upaya Lakers mengejar Nuggets berlanjut di kuarter ketiga. Mereka kembali unggul perolehan poin 26-24, sehingga jarak kembali terpangkas hanya menjadi tujuh poin dalam kedudukan 80-87.
LeBron James dkk. bahkan sempat dua kali menipiskan jarak menjadi tiga poin saja di tiga menit awal kuarter empat, yakni dalam kedudukan 84-87 dan 89-92. Namun Nuggets kembali menunjukan statusnya sebagai juara bertahan dengan mampu keluar dari tekanan hingga kembali menjauh.
32 poin yang dicetak Nuggets pada kuarter empat hanya mampu dibalas 27 poin dari Lakers, sehingga laga pun berakhir dengan skor 107-119 untuk kemenangan Nuggets.
Joker Bersinar
Nikola Jokic kembali menjadi bintang utama Denver Nuggets di laga ini dengan mencetak triple-double, yakni 29 poin, 11 asisst, dan 13 rebound. Jamal Murray menyusul dengan 21 poin dan enam asisst, Kentavious Caldwell-Pope mengemas 20 poin, di susul Aaron Gordon dengan 15 poin dan Michael Porter Jr dengan 12 poin.
Sementara di kubu Los Angeles Lakers, King James menjadi pencetak angka terbanyak di timnya denga 21 poin, Taurean Prince mencetak 18 poin di susul Anthony Davis dengan 17 poin. Austin Reaves menambahkan dengan 14 poin dan D’Angelo Russell 11 poin.
Untuk jadwal selanjutnya, Denver Nuggets akan bertandang ke markas Memphis Grizzlies pada Sabtu (28/10) pukul 05.00 WIB. Sedangkan Lakers akan menjamu Phoenix Suns pada Jumat (27/10) pukul 09.00 WIB, sekaligus menjadi reuni pertama antara Frank Vogel dengan tim yang bermarkas di South Bay tersebut
Diketahui, Frank Vogel pernah menjadi Head Coach Lakers pada tahun 2019 hingga 2022 dan digantikan oleh Darvin Ham. Vogel sendiri berhasil membawa Lakers menjadi juara NBA pada tahun 2020 lalu. web
